เป็นช่วงเวลาที่ Brandon Bajema เพลิดเพลินในแต่ละปี — ได้รับอีเมลแจ้งว่าตั๋ว Chicago Cubs สำหรับเกมฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลิในรัฐแอริโซนากำลังจะวางจำหน่าย เวอร์ชัน 2022 มาเมื่อสองสามสัปดาห์ก่อน มันโผล่ขึ้นมาบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ของเขาและเขาจ้องไปที่มันครู่หนึ่ง “เป็นครั้งแรกที่ฉันปฏิเสธมัน” Bajema กล่าว “นั่นเจ็บ ฉันรักเบสบอล”

อารมณ์ของแฟน ๆ ในเมเจอร์ลีกเบสบอลอย่าง Bajema ค่อนข้างจะอึมครึมในทุกวันนี้ เนื่องจากสมาพันธ์ผู้เล่นและเจ้าของยังคงทะเลาะกันเรื่องการเงิน เจ้าของล็อคผู้เล่นในวันที่ 2 ธันวาคมและเว้นแต่จะมีการตกลงกันระหว่างทั้งสองฝ่ายในไม่ช้าตารางการฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลิมีปัญหา เกมแรกมีกำหนดวันที่ 26 กุมภาพันธ์

มีความหวังริบหรี่ที่ฤดูใบไม้ผลิอาจได้รับการช่วยเหลือเนื่องจากความคืบหน้าที่เพิ่มขึ้นในการเจรจาเมื่อต้นสัปดาห์นี้ แต่เวลาหมดอย่างรวดเร็ว ความไม่แน่นอนของแรงงานหมายความว่าไม่ใช่แค่ผู้เล่นและเจ้าของ MLB เท่านั้นที่กังวลเกี่ยวกับการเงิน เกมฝึกฤดูใบไม้ผลิอาจไม่นับรวมในอันดับอย่างเป็นทางการ แต่แน่นอนว่าเกมนี้นับว่าเป็นหนังสือพกพาของเจ้าของธุรกิจในรัฐแอริโซนาและฟลอริดา พวกเขายังเป็นจุดหมายปลายทางที่แฟนๆ รอคอยอย่าง Bajema ที่มาเพื่อรับแสงแดดอันอบอุ่นและบรรยากาศสบายๆ

แฟนๆ ไม่เพียงแต่ซื้อตั๋วเบสบอลเมื่อมาที่แอริโซนาเท่านั้น พวกเขาอยู่ที่โรงแรม ทานอาหารที่ร้านอาหาร เล่นกอล์ฟในสภาพอากาศที่เกือบจะสมบูรณ์แบบ และออกไปเที่ยวที่บาร์และร้านค้าต่างๆ ในเมืองเก่าสกอตส์เดล ต้องขอบคุณการแข่งขันเบสบอลและช่วงปิดเทอมสำหรับนักเรียน โดยปกติแล้วเดือนมีนาคมจึงเป็นช่วงเวลาสำคัญของการท่องเที่ยวทั้งในแอริโซนาและฟลอริดา

แต่สำหรับปีที่สามติดต่อกัน อย่างน้อยบางส่วนของรายได้นั้นก็ถูกคุกคาม

“มันเป็นเรื่องใหญ่สำหรับแอริโซนาในหลาย ๆ ระดับ” บริดเก็ต บินส์บาเชอร์ กรรมการบริหารของ Cactus League กล่าว “เห็นได้ชัดว่าเราไม่ได้เป็นส่วนหนึ่งของการสนทนา (MLB) ดังนั้นเราจึงมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่เราสามารถควบคุมได้ แต่หลังจากสามปีที่ผ่านมากับสถานการณ์ทั้งหมดที่เราได้เผชิญหน้า Cactus League ผู้มีส่วนได้ส่วนเสียและพันธมิตรของเรา และทุกคนก็พร้อมที่จะมีฤดูกาลปกติอีกครั้ง

“เรากังวลเกี่ยวกับผลกระทบ” ไม่เคยมีช่วงเวลาที่ดีสำหรับกีฬาที่จะหยุดงาน แต่ปี 2022 จะโหดร้ายเป็นพิเศษสำหรับโลกเบสบอลที่ยังคงอยู่ท่ามกลางการชะลอตัวที่เกิดจากโควิด-19 ไม่อนุญาตให้ใช้พัดลมในสวนสาธารณะในช่วงฤดูกาลปกติในปี 2020 และสวนสาธารณะหลายแห่งมีข้อจำกัดในการเข้าร่วมสำหรับชิ้นส่วนขนาดใหญ่ของฤดูกาล 2021

สถานที่ฝึกอบรมฤดูใบไม้ผลิได้รับผลกระทบเช่นเดียวกัน กีฬาดังกล่าวปิดตัวลงเนื่องจากโควิด-19 เมื่อวันที่ 12 มีนาคม 2020 ซึ่งเกินครึ่งทางของตารางฤดูใบไม้ผลิของปีนั้นเล็กน้อย และยกเลิกการแข่งขันมากกว่าสองสัปดาห์ กำหนดการปี 2021 เล่นเต็มจำนวน แต่การเข้าร่วมมีจำกัด

ตอนนี้ก็ปี 2022 แล้ว แฟนๆ ต่างหิวกระหายกับสภาวะปกติ Lisa Goularte ซึ่งเป็นรองประธานฝ่ายการตลาดและการขายที่ Sports Marketing USA ช่วยจัดทริปสำหรับแฟน ๆ San Francisco Giants ในแต่ละฤดูใบไม้ผลิไปยัง Scottsdale ซึ่งเป็นที่ที่ Giants ฝึกซ้อม

ถ้าเล่นเกมได้เธอบอกว่าแฟน ๆ พร้อมแล้ว Goularte กล่าวว่า “เราเห็นความต้องการที่ถูกกักขังจำนวนมาก “เห็นได้ชัดว่าปี 2020 ถูกตัดให้สั้น และปีที่แล้วมีจำกัด ดังนั้นยอดขายในฤดูกาลนี้จึงแข็งแกร่งมากจริงๆ เราดีใจมากจริงๆ”

ตัวเลขยังไม่ชัดเจนนัก แต่ไม่ต้องสงสัยเลยว่า COVID-19 ส่งผลกระทบต่ออุตสาหกรรมการฝึกฤดูใบไม้ผลิอย่างหนักในปี 2020 และ 2021 การศึกษาจากมหาวิทยาลัยแห่งรัฐแอริโซนาพบว่าฤดูกาลของ Cactus League สร้างผลกระทบทางเศรษฐกิจโดยประมาณ 363.6 ล้านดอลลาร์ในปี 2020 ก่อนการปิดตัวในกลางเดือนมีนาคม ซึ่งลดลงเกือบ 300 ล้านดอลลาร์จาก 644.2 ล้านดอลลาร์ที่สร้างในปี 2561 โดยประมาณ ไม่มีข้อมูลสำหรับ พ.ศ. 2564 เพราะทำการศึกษาทุกปีเว้นปี

ในอาณาเขตของ Grapefruit League เบิร์ต พาร์สลีย์ได้เปิดร้านอาหารและพื้นที่จัดกิจกรรมขนาด 72,000 ตารางฟุตที่ชื่อ Twisted Fork ซึ่งอยู่ห่างจากศูนย์กีฬา Charlotte County Sports Complex ของรัฐฟลอริดาในเดือนกันยายน 2020 เพียงไม่กี่ก้าว โดยหวังว่าจะสร้างธุรกิจขนาดใหญ่นอกเกมฝึกซ้อมในฤดูใบไม้ผลิของแทมปาเบย์เรย์และ Charlotte Stone Crabs เกมลีกย่อยระดับ A

เขายังไม่รู้ว่าพื้นที่จะทำอะไรได้บ้างในวันแข่งขันปกติ กระดานชนวนการฝึกฤดูใบไม้ผลิปี 2021 จัดขึ้นโดยจำกัดความสามารถเนื่องจากโควิด-19 และปูหินถูกหดตัวและพับเก็บก่อนเริ่มฤดูกาล “มันคงจะโหดร้าย” พาร์สลีย์กล่าวถึงการฝึกในฤดูใบไม้ผลิปี 2022 ที่ขาดหายไป “เดือนมีนาคมเป็นเดือนที่ดีที่สุดของปี

“มันใหญ่สำหรับเรา สวนสาธารณะอยู่ข้างหลังเราโดยตรง ที่จริงเรามีลูกบอลบินเข้ามาในที่จอดรถของเรา เราใกล้ถึงขนาดนั้นแล้ว ปีที่แล้ว ยังคงเป็นเดือนที่คึกคักที่สุดของเรา และพวกเขามีข้อจำกัดด้านโควิดที่เข้มงวดพอสมควรสำหรับผู้เข้าร่วมการแข่งขันเบสบอล ดังนั้นการเข้าร่วมของพวกเขาลดลงสำหรับเกม แต่เราก็ยังฆ่ามัน”

Bajema ซึ่งเป็นแฟนพันธุ์แท้ของ Cubs อาศัยอยู่ใน Northern California ประมาณ 60 ไมล์ทางใต้ของ Sacramento และขับรถ 11 ชั่วโมงไปยังแอริโซนากับภรรยาและลูกสาวสองคนของเขา พวกเขามีลูกคนที่สามระหว่างทาง เหตุผลหนึ่งที่เขาเพิ่งซื้อรถตู้คือมันจะทำให้การเดินทางระยะทาง 700 ไมล์สะดวกสบายขึ้นสำหรับแฟนของเขา

อ่านข่าวสารต่อได้ทุกวันที่ earlslawncare